Para llegar a Rotterdam hay varios trenes por hora y la duración del viaje es de alrededor de una hora. En un futuro cercano van a poner trenes de alta velocidad que costarán algo más caros pero que reducen la duración del viaje en unos 15 o 20 minutos. El precio del billete de ida y vuelta es de 24.7 euros (a precios de Julio del 2009) y algunos de esos trenes paran en Delft, con lo que podéis combinar ambas visitas en el mismo día y así ahorrar algo de pasta. Para conocer los horarios y el andén desde el que salen los trenes preguntad en el mostrador de información de la estación o buscad la información en la página de la compañía ferroviaria.

Al llegar a Rotterdam conviene que sepáis que es una ciudad totalmente distinta a cualquier otra de Holanda. Es la segunda ciudad más grande del país y su puerto es el más grande de Europa y el segundo más grande del mundo. La ciudad fue totalmente destruida por los bombardeos americanos en la segunda guerra mundial y reconstruida al acabar la misma. En lugar de las típicas casitas holandesas, canales y demás os encontraréis con rascacielos y un montón de edificios que han salido de la mano de los arquitectos más famosos. Rotterdam es diseño, diseño y diseño.

Otra cosa que notaréis inmediatamente es que más del cincuenta por ciento de la población de la ciudad son extranjeros y alrededor de un veinticinco por ciento son musulmanes. Es también la ciudad con los índices de crimen más altos y uno de los lugares en los que te sientes inseguro. En mis visitas a la ciudad he visto en varias ocasiones a un grupo de policías persiguiendo a algún delincuente a la entrada de la estación o gente intentando atrapar a algún raterillo. Es una ciudad en la que conviene extremar las precauciones. Tened cuidado con los falsos policías que os contarán un rollo sobre dinero falso y problemas con tarjetas de crédito y os pedirán que les deis vuestro dinero para comprobarlo. Si algún policía se os acerca con la historia, no lo dudéis un solo instante. Llamad al 112 y decidles lo que está pasando. Los tipos van de uniforme y tienen hasta placas de policías pero no lo son. La explanada frente a la estación está en obras y aquello parece un campo de batalla. Nada más salir os tropezaréis con una calle llena de rascacielos con formas fascinantes que si tenéis suerte y hay un buen cielo azul saciarán vuestras ansias fotográficas. Pasead por las calles del centro, llenas de tiendas y fijaos en las indicaciones para turistas. Interesa caminar hacia las Kubuswoningen o casas cúbicas, todo un hito arquitectónico que hay que ver. Antes de llegar a ellas veréis una espectacular entrada para una de las paradas del metro justo en la plaza del mercado. Por allí cerca también hay una iglesia protestante que os puede poner los pelos de punta porque en su interior tienen un bar.

La visita a las casas cúbicas cuesta dos euros y merece la pena sobre todo para comprobar que a veces los arquitectos son un poco gilipollas y la cagan hasta el fondo. Después de salir de allí id hacia el puerto, en dirección al puente Erasmus (Erasmusbrug). Es una auténtica maravilla y junto a él encontraréis las líneas Spido. El crucero por el puerto de Rotterdam es obligatorio y los hay de una hora y media. Os llevarán por el puerto y os contarán un montón de anécdotas increíbles, además de ver las terminales de contenedores. Conviene sentarse por el lado izquierdo del barco porque la narración de las cosas es sobre lo que se ve por esa parte y así os saldrán mejores las fotos.

Si visitáis la ciudad en domingo entre los meses de Julio y Agosto se puede tomar en la estación central un tranvía turístico con el que te puedes bajar y subir en los puntos principales. Es un tranvía de principios del siglo XX, muy bonito. Si no, os lo tendréis que currar a pie o tomando los tranvías normales. En Rotterdam también se puede ir al Euromast, una especie de pirulí con unas vistas muy bonitas de la ciudad y el puerto aunque yo os recomendaría que paséis.

Una vez acabado el crucero se puede volver hacia la estación por alguna otra ruta y regresar en tren a Amsterdam, quizás parando en Delft y aprovechando para ver las dos ciudades.

En el álbum de fotos de Rotterdam podrás ver imágenes con los lugares que se pueden visitar en la ciudad y en cada una de las fotos hay más información disponible

Hoy nos centraremos en el aeropuerto de Rotterdam y como llegar o salir de ese lugar usando el transporte público. Este aeropuerto se usaba un montón en los setenta para vuelos chárter de un día desde Inglaterra. Los británicos venían al Keukenhof, el mayor parque de tulipanes del mundo y una auténtica maravilla que solo se puede visitar siete semanas al año entre finales de marzo y mediados de mayo.

Digamos que uno viene desde España y necesita llegar a la estación principal de trenes de la ciudad, llamada Rotterdam Centraal para desde allí coger un tren hacia algún otro lugar. El aeropuerto está conectado con la estación central de Rotterdam a través de la línea 33, la cual tiene una frecuencia de entre cuatro y seis autobuses (guaguas para los canarios) por hora los siete días de la semana. La parada está situada a cincuenta metros del aeropuerto a la izquierda del mismo (cuando sales del edificio). En Holanda se paga por zonas y desde allí a la estación hay dos zonas. El precio de un billete para un trayecto cuesta 2.7 euros y se puede comprar al conductor. El billete permite usar el transporte público durante una hora en la zona en que se compra y en este caso entre cualquiera de las adyacentes.

Inciso: Si vas a usar a menudo los autobuses entonces igual te interesa comprar una strippenkaart y ahorrar dinero. Las puedes conseguir en los estancos (AKOS por ejemplo), supermercados y en las oficinas de turismo. Hay dos tamaños, quince y 45 strippen y el conductor las irá marcando según se usan. Varias personas pueden usar la misma, únicamente hay que decirle al conductor el número de personas y él la marcará varias veces. Decir que el mínimo a marcar es dos strippen por una zona y a partir de ahí se incrementa uno por cada zona adicional. Si hubieses usado la strippenkaart para ir al aeropuerto, el precio del billete habría sido de 1.47 euros. La strippenkaart se puede usar en metro, tranvía y autobuses. No es válida para trenes.

Volviendo al tema. Yo nunca me he preocupado en mirar los horarios porque sé que hay uno cada diez minutos y si es en fines de semana entonces es cada cuarto de hora pero si alguien quiere hacerlo, la página del transporte público es 9292 y no se puede cambiar el idioma a inglés (o también podéis mirar aquí en dónde tenéis un PDF con los horarios y las paradas en HOLANDÉS). En este caso la dirección de salida es Rotterdam airport y la de destino hay que elegir la opción de estación de tren (treinstation) y escribir Rotterdam Centraal. Si quieres puedes poner el día y la hora a la que quieres tomar la guagua y el sistema te dirá los horarios. En este sistema también se puede poner direcciones de cualquier ciudad holandesa y te informará todo el transporte que debes usar, incluyendo trenes. Yo personalmente prefiero usar la página de la compañía de trenes porque te proporciona más opciones y mayor información. A propósito, esta última si está en inglés. En ambas se puede leer el precio de los billetes. Cualquiera que venga desde España no tendrá una tarjeta de descuento y deberá por tanto pagar la tarifa completa para segunda clase. Un billete de tren entre Rotterdam Centraal y Amsterdam Centraal cuesta 13,60 euros sin descuento y en trayecto de ida (precios de febrero del 2009). Ojo con comprar billete de ida y vuelta porque sólo son válidos en el día en que se compran. El billete a Utrecht Centraal os costará 9,30 euros y para cualquier otra ciudad podéis usar la página y averiguar su precio y los horarios.

Para volver al aeropuerto se puede seguir el proceso inverso. Primero tren hasta la estación de Rotterdam Centraal y luego autobús número 33 hasta el aeropuerto. Es la última parada. La estación de autobuses y tranvías de Rotterdam Centraal está en obras. Para encontrar el autobús tendréis que salir y avanzar en diagonal por la plaza hasta la calle que está por delante de la estación. Lo más sencillo es preguntar en el mostrador de información en donde os dirán como llegar a ella sin problemas.

Si vienes a Holanda y quieres hacer una excursión a la ciudad de Rotterdam desde Amsterdam, en la anotación Excursiones desde Amsterdam: Rotterdam encontrarás un montón de información y si lo que quieres es planificar tus vacaciones en Amsterdam, en Visitar Holanda encontrarás muchísimo más.

La segunda ciudad más poblada de los Países Bajos es también la más atípica, no solo porque en ella viven más extranjeros que holandeses o porque su puerto es el más grande de Europa y el segundo más grande del mundo, también porque tuvo que ser totalmente reconstruída tras la Segunda Guerra Mundial y lo hicieron con un estilo muy moderno. En este álbum podréis ver las fotos que han aparecido en la bitácora de Rotterdam, la ciudad que está bajo el nivel del mar. Si quieres encontrar abundante información sobre los Países Bajos y particularmente de Amsterdam y alrededores, te sugiero que comiences por Guía para el turismo en Amsterdam y Holanda. Hay información específica sobre Rotterdam en Excursiones desde Amsterdam: Rotterdam y si llegas a Holanda a través del Aeropuerto de Rotterdam te interesará Llegando a Holanda por el aeropuerto de Rotterdam. Al final de cada anotación de esa guía turística tendréis un enlace al siguiente capítulo.

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La puerta de Europa, originally uploaded by sulaco_rm.

Nos despedimos de la ciudad de Rotterdam mirando hacia el río Mosa (nieuwe Maas) el cual marca la vida de este lugar ya que la ha convertido en la puerta de Europa. Desde aquí se puede navegar más de mil kilómetros hacia el lago Constanza, se puede ir a Bélgica, Francia, Alemania, Austria, Suiza y distribuir productos por una gran parte del corazón de Europa. Este río está conectado con el Rin y para que os hagáis una idea, podéis hacer un crucero entre Basilea en Suiza y Rotterdam sin ningún problema.

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Scheepvaart en Transport College, originally uploaded by sulaco_rm.

El Scheepvaart en Transport College o STC es un edificio espectacular situado en el Lloydkwartier, otro de los barrios de la ciudad de Rotterdam en los que la arquitectura se transforma en arte. Este es el barrio "creativo" de la ciudad, con abundancia de edificios espectaculares, grandes monumentos y un teatro de reciente construcción. Este barrio está a la vera del río Mosa (Nieuwe Maas).

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Blaak Station, originally uploaded by sulaco_rm.

La Blaak Station es una estación de metro situada en el centro de la ciudad, muy cerca de las Casas Cúbicas y que destaca por su exótica entrada, que parece más propia de una nave espacial, con unas inmensas estructuras sujetadas por un andamio metálico. Fue diseñada por el arquitecto Harry Reijnders e inaugurada en 1992. Hay paradas de autobuses, tranvía y metro en diferentes niveles.

También impresiona pensar que en Rotterdam ya estás unos metros bajo el nivel del mar y rodeado por agua y cuando vas en metro, esa distancia submarina aumenta considerablemente. Cuenta una leyenda urbana que cuando vas en metro a las barriadas de los pobres has de hacer descompresión antes de salir a la superficie.

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Tranvía, originally uploaded by sulaco_rm.

En la ciudad de Rotterdam están muy orgullosos de sus viejos tranvías y aunque los han retirado, los siguen sacando a las vías para ocasiones especiales como convenciones y congresos. Los domingos de Julio y Agosto también es posible hacer una línea circular con un tranvía de comienzos del siglo XX que para en las principales atracciones turísticas y que pasa cada media hora. El día que hice esta foto un grupo de tranvías antiguos llevaba turistas que recogía de un crucero atracado en el puerto y los paseaba por la ciudad.

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Kubuswoning, originally uploaded by sulaco_rm.

Otra vista de las casas cúbicas, en este caso del patio interior. Se pueden ver los solarios que tienen algunas de las casas en la planta superior así como las escaleras de entrada.

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Kubuswoning – Casas cúbicas, originally uploaded by sulaco_rm.

Las casas cúbicas son un conjunto residencial único diseñado por el arquitecto Piet Blom en el año 1984 y de las que se construyeron dos conjuntos, estando uno de ellos en la ciudad de Rotterdam. Las casas son cubos que en lugar de descansar en el suelo están con una inclinación de cuarenta y cinco grados produciendo un efecto bastante peculiar, tanto exterior como interiormente. Cada casa descansa sobre un pilar hexagonal por el que se accede a la misma y el conjunto está formado por treinta y dos casas.

Una de las casas se puede visitar por un módico precio y o diría que esta es una visita obligatoria para el turista que vaya a la ciudad. Alucinaréis con la distribución y lo poco que se aprovecha el espacio cuando las paredes no son verticales. Cada casa tiene unos cien metros cuadrados pero un tercio de los mismos no se puede aprovechar debido a los ángulos.

La gente que vive en estas casas es consciente que lo hace en una pieza de arte. Para aquellos que tengan curiosidad he mirado y en la actualidad hay una de ellas a la venta (noviembre del 2007) al módico precio de 195.000 euros, bastante barato si tenemos en cuenta el lugar en el que se encuentran aunque supongo que dado que no tienen jardín y que no podréis poner casi ningún mueble normal el precio se termina resintiendo.

Si vienes a Holanda y quieres hacer una excursión a la ciudad de Rotterdam desde Amsterdam, en la anotación Excursiones desde Amsterdam: Rotterdam encontrarás un montón de información y si lo que quieres es planificar tus vacaciones en Amsterdam, en Visitar Holanda encontrarás muchísimo más.

Holland-Amerika Lijn, Montevideo y World Port Center, originally uploaded by sulaco_rm.

En la foto de hoy podéis ver algunas de las estrellas del Kop van Zuid, el nuevo y exclusivo barrio de la ciudad de Rotterdam construido en un antiguo muelle junto al Erasmusbrug.

A la derecha tenemos el Montevideo, un edificio de oficinas y apartamentos de lujo inaugurado en el año 2005 y que ostenta el récord de ser la torre de viviendas más alta de Holanda con sus ciento treinta y nueve metros de altura y cuarenta y tres pisos. Fue diseñado por el estudio de arquitectura Mecanoo y ha ganado varios premios. En la azotea tiene una letra EME enorme de unos ocho metros de alto.

En el centro podemos ver el edificio Holland-Amerika Lijn del que ya hemos hablado y que en la actualidad es el hotel New York y a la izquierda tenemos el World Port Center, otra torre de treinta y dos pisos diseñada por el estudio de Norman Foster.

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